打捞船是防险救助船舶中的一个主要船型

海上航行的军舰、船舶，海底活动的潜艇，海空飞行的飞机、导弹，都有沉没深海的可能。沉入海底的导弹，飞机、军舰以及各种船舶，有的载有重要的军事机密，有的载有珍贵文物和金银财宝，有的就其本身的构造就是机密，因而打捞这些沉船和沉物，无论在军事上还是在经济上都有重要意义。 

打捞船是防险救助船舶中的一个主要船型，是打捞工程的工作母船，也是整个打捞工程的指挥中心。在一般打捞船上都设有甲板减压舱、救助绞车等，有的还带有收放式潜钟或深潜器。打捞船与驳船、拖轮和浮筒等一起配合进行打捞作业。

打捞船大小不等，小的几百吨，大的几千吨。长度在几十米到100多米；打捞深度在100米到五，六百米，甚至还更深。

打捞船上除装备有供机器式切割、氧弧切割、燃烧切割和爆炸切割等多种方式的水下切割和焊接设备外，还装备有多种水下通讯设备。由于海水对电波有较强的吸收能力，所以海下一般使用有线电话和超声波通信。有线电话装置简单，工作可靠，但是要拖带电线，影响作业。超声波虽比较适用于海水中，但通信距离仅有几百米远。

打捞船上还装备有锚泊定位系统、空气压缩机、氧气瓶，高压水泵、潜水泵等多种设备。依靠这些设备，打捞船才能完成深海打捞和救援任务。